تبدو عقارب البحر إلى حد كبير مثل العقارب التي نعرفها اليوم وإن كان جسمها مصمما للسباحة دعونا نعد بالزمن إلى الوراء، لما قبل انقراض الديناصورات وتحديدا في العصر الحجري القديم قبل حدث "الموت العظيم" الذي تسبب في انقراض 95% من الكائنات الحية ".

في هذا العصر من تاريخ الأرض كانت المفصليات -وهي الحيوانات ذات الهياكل الخارجية مثل الحشرات والقشريات والعقارب وسرطان حدوة الحصان- تحظى بأقصى حجم لها وكانت بعض هذه المفصليات أكبر الحيوانات على وجه الأرض في ذلك العصر.

وكشف بحث جديد ينشر في دورية "غوندوانا ريسيرش" (Gondwana Research) أن العقارب البحرية الأسترالية كانت موجودة في ذلك العصر الحجري القديم (Paleozoic Era)، أي ما بين 541 مليونا و252 مليون سنة مضت، وكانت أكبر الحيوانات المفترسة التي تجوب المحيطات في ذلك الوق".

عقارب البحر (Eurypterids)، هي مجموعة متنوعة من المفصليات المنقرضة، تتكون من أكثر من 250 نوعا. وقد جاء اسم "Eurypterida" من الكلمات اليونانية القديمة التي تعني "الجناح الواسع"، في إشارة إلى زوج من زوائد السباحة الواسعة الموجودة في العديد من أعضاء المجموعة".

وعلى الرغم من الاهتمام العام بالحفريات القديمة، فإن العقارب البحرية لم تحظ إلا بالقليل من الاهتمام. ولتصحيح ذلك، قام الباحثون في الدراسة الجديدة بمحاولة جمع البيانات عن العقرب البحري الأسترالي، في محاولة لملء السجل العلمي غير المكتمل حولها" .

وأدت مراجعة الأحافير المذهلة الموجودة في المتاحف الأسترالية المختلفة إلى اكتشاف العديد من أحافير العقرب البحري التي لم يلاحظها أحد من قبل".

وتوصل العلماء إلى وجود 6 مجموعات مختلفة محتملة من عقارب البحر كانت في أستراليا.

وفي البحث الجديد -كما يشير تقرير موقع "ساينس ألرت" (Science Alert) عنه- قدّم العلماء مجموعة شاملة من المعلومات حول هذه الحيوانات العملاقة التي كانت تجوب المياه الأسترالية، إلى جانب عرض أكبر عدد من العقارب البحرية الأسترالية".

كربلاء الاخباري / متابعات